La Asamblea Ambiental marchó por 21° vez contra UPM-Botnia. “Como siempre, todos los años, gritando al mundo que no aceptamos la contaminación traída por Finlandia a esta región, avalada por los Estados Argentino y Uruguayo. Hoy nos embarga una gran congoja por la muerte de nuestro Papa Francisco, quien se manifestó permanentemente por un mundo sin pobreza, en favor de los humildes, condenando las guerras y contra todas las empresas contaminantes, esto último plasmado en la encíclica Laudato Si”, comienza exponiendo la histórica proclama.

“La Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú, siguiendo sus enseñanzas siempre ‘arma lío’ y reclama por un ambiente sano para todo el mundo. Botinia-UPM Fray Bentos sigue contaminando y nosotros seguiremos reclamando”. En este sentido, “ratificamos una vez más nuestro compromiso de defender el Rio Uruguay. Botnia-UPM Fray Bentos siempre burló los controles y desconoció los tratados internacionales. Fueron documentados emisiones clandestinas de efluentes, su dilución y aumento de temperatura de los mismos a través del difusor, y 14 eventos contaminantes en menos de un año”, denunciaron ante las autoridades municipales presentes, entre ellas la subsecretaria de Ambiente, Ivana Zecca, y concejales.

“Como hechos nuevos muy graves se han producido derrames de ácido sulfúrico, tanto en el puente internacional Gral. San Martín como también en el muelle de Botnia que se dispersó tanto en la zona de estacionamiento de camiones, como en el Río Uruguay, con consecuencias gravísimas para la biota de la región”.

“Hace más de un año comenzó a funcionar UPM 2 en Paso de los Toros, República Oriental del Uruguay, con una producción mayor a dos millones de toneladas al año, una de las más grandes del mundo. Ya han tenido varias paradas técnicas por desperfectos y un derrame de soda caustica, que quisieron ocultar, dio como resultado el exterminio de la flora y la fauna del Arroyo el Sauce, afluente del Río Negro que desemboca en el Río Uruguay, frente a nuestra zona de pesquerías en Costa Uruguay sur”.

“Otra alarma. Se ha determinado por trabajos científicos el estado de hidrofobia de los suelos de nuestro litoral argentino-uruguayo, por la saturación de los suelos con la intensificación de plantaciones de pinos (taeda) y eucaliptus (grandis). Este hecho condiciona, por la acumulación de compuestos orgánicos, la no penetración de agua de lluvias a las napas, provocando sequias de las mismas con falta de pasturas para la producción agropecuaria, y el aumento de la escorrentía y la erosión, provocando corrientes de aguas sin freno que van a cañadas, arroyos y ríos provocando violentas inundaciones”.

“Tras la expansión forestal el pastizal natural, no se regenera, tal cual lo afirman estudios de la Facultad de Agronomía de Universidad de la República Oriental del Uruguay. Sigue realizándose un monitoreo a la empresa Botnia UPM viciado de nulidad, se le aceptan ‘condiciones’ que no cumplen con las normas del Digesto del Rio Uruguay, y siguen sin ser publicados los resultados de los mismos. Todo esto agravado por la modificación del digesto del Rio Uruguay, otorgando mayores niveles de contaminación, para favorecer el funcionamiento de estas empresas, permitiendo un aumento de temperatura de los efluentes y mayor emisión de contaminantes a nuestro rio y a nuestro aire, hecho prohibido (“puede modificarse el Digesto, para disminuir los factores contaminantes, nunca para aumentarlos”) a la medida de la necesidad de Botnia”.

“Exigimos que los resultados de los muestreos se hagan públicos, para que sepamos que futuro tendrá la calidad del agua del Rio Uruguay y el aire estamos respirando. Reiteramos que se siguen gastando millones de dólares para mantener un grupo de funcionarios de la CARU, sin haber logrado ninguna mejora medio ambiental, siendo testigos de su deterioro día a día. Otro año más esperando que se cumpla lo publicado en abril 2022, afirmando que ese mes se colocarían los sensores de contaminación de aire, un viejo anhelo de esta Asamblea”.

“Seguimos esperando saber que aire respiramos. El paraje histórico y cultural Arroyo Verde, Decreto provincial Nº 6676/03, está desprotegido, sin guardia policial alguna y frecuentemente sin luz, lo que ha originado un desmantelamiento por robos de todos los muebles, puertas ventanas y sanitarios. Estando documentados los hechos con cuatro denuncias policiales”.

“Hoy alertamos que en Fray Brentos ya fue autorizada y se está construyendo una planta de producción de hidrogeno verde para abastecer combustible a camiones transportadores de madera para la Pastera Montes del Plata. Paradójicamente se transportarán rollizos de madera proveniente de una ‘mal llamada reserva natural’ de nuestro departamento”.

“Ya fueron aprobados préstamos por treinta millones de euros para su construcción. Rechazamos este proyecto, como así también el de Paysandú, que afectará toda la región de la costa del Rio Uruguay”.

“No claudiquemos, ya dijimos esta lucha será larga. La naturaleza nos pide a gritos que reflexionemos, sigamos luchando juntos, por ríos limpios y sanos, aire puro y una tierra fértil, sin contaminación”, finaliza el documento firmado por la Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú.

El domingo 27 de abril se concretará una nueva caravana hacia el puente Internacional General San Martín. Esta tradicional manifestación, que comenzó como una resistencia popular ante la instalación de la pastera Botnia en la costa uruguaya, se ha convertido en un símbolo de la lucha ambiental de la región. Sin embargo, el presente muestra una postal muy distinta a la de los primeros años y requiere del “compromiso de otros que tomen la posta”, reconoce Alazard en diálogo con EL ARGENTINO.

La invitación es a partir de las 15 horas, donde se concentrarán en el paraje Arroyo Verde, y luego se irá en caravana hacia el Puente General San Martín. “Es la vigésima primera marcha hacia el puente, contra Botnia. Como todos los años, venimos batallando por resistirnos a la contaminación”, reafirmó Alazard.

Y advirtió: “Se suman hoy en día muchos otros factores de contaminación que no podemos pasar por alto, como los agroquímicos o las futuras plantas aprobadas, como el caso del hidrógeno verde en la costa uruguaya, frente a Paysandú y Fray Bentos”.

El asambleísta denunció que estas plantas ya cuentan con financiamiento aprobado, y alertó sobre los peligros de nuevas industrias con impactos aún inciertos: “Fray Bentos ya tiene otorgado un préstamo de 20 millones de euros para la construcción”.

Fugas, derrames y falta de control

Alazard enumeró múltiples episodios de contaminación protagonizados por UPM (ex Botnia), incluyendo fugas de soda cáustica, derrames de ácido sulfúrico y fallas en el puerto de carga. “Esto no pasa en Europa, pasa acá. Porque somos, lamentablemente, el fondo del mundo. Donde dejan la contaminación y se llevan la pasta producida para hacer papel”.

Denunció además la falta de controles efectivos y la existencia de convenios de confidencialidad entre Uruguay y las empresas: “No vamos a conocer nunca la realidad de esto, van a aumentar los procesos, la producción y seguirán contaminando. La Cancillería se rasga las vestiduras diciendo que no ha sido informada, pero ¿cómo no va a ser informada si las plantas ya están aprobadas?”, cuestionó.

Tras los episodios de derrames conocidos en el último tiempo, diputados provinciales y dirigentes han realizado pedidos de informes. Sin embargo, no hay resultados claros. “¿Dónde están las respuestas?, hicieron pedido de informes, pero, ¿dónde están los informes? No existen. Necesitamos autoridades que se pongan los pantalones largos y den respuestas claras. Entiendo que se pidan informes por parte de legisladores y diputados, pero que pasa después de eso… No tenemos nada concreto, y la contaminación sigue presente en nuestra región”.

Según el asambleísta, la pasividad institucional contribuye a un escenario desolador: “Botnia ya marcó la cancha. Acá no pueden venir a tomar muestras sin avisar. Es lo mismo que decir: ‘el domingo te allano por drogas’, y te preparás”.

Asimismo, fue categórico al señalar que “seguimos luchando y peleando sin tener respuesta. La única respuesta es que toda la población siga unida, siga gritando: no queremos contaminación”.

Arroyo Verde, con un presente desalentador

Consultado por el estado actual del histórico paraje Arroyo Verde, Alazard fue contundente: “Se robaron todo, hasta las ventanas. Sacaron la guardia policial. El paraje histórico y cultural de Arroyo Verde, nombrado por ley provincial, está prácticamente dejado de la mano de Dios. Antes iban chicos a conocer y recibir una charla y clases. Hoy es otro el panorama. Hay denuncias reiteradas por los robos, pero no hemos podido hacer nada más, lamentablemente. Se robaron hasta los inodoros”.

A pesar de los recientes reconocimientos del Concejo Deliberante de Gualeguaychú, el referente remarcó: “Había un proyecto de concretar un edificio en el lugar, pero hoy es imposible, mucho más con el freno a la obra pública, es difícil pensar en una mejora en el espacio. Sin embargo, necesitamos que se sume gente, que tomen la posta de la causa. Nosotros estamos grandes, y tenemos muchos años de lucha encima”, resumió el asambleísta.

Convocatoria abierta

Finalmente, Martín Alazard convocó a toda la comunidad a sumarse a la marcha del domingo: “Queremos vivir en un ambiente limpio, sano, por la salud de todos, sin banderías políticas ni económicas. Por eso pedimos que todos se sumen a la caravana, por la vida, por un agua limpia, por un aire puro”, concluyó.

La Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú (ACAG) realizará la vigésima primera marcha al puente internacional General San Martín, en protesta contra la planta de celulosa UPM —anteriormente conocida como Botnia—, ubicada en territorio uruguayo frente a la costa argentina.

La manifestación tendrá lugar el domingo 27 de abril, con una concentración a las 15:00 en Arroyo Verde, sobre la ruta nacional 136. Desde allí, partirá una caravana de vehículos hacia el óvalo de Gendarmería Nacional, para luego regresar al punto de inicio, donde se leerá la proclama.

El lema elegido para este año es "Sin agua, no hay vida", un mensaje claro que subraya la importancia de proteger los recursos hídricos y los humedales ante las amenazas de la actividad industrial.

La proclama de la marcha también abordará el reciente derrame de ácido sulfúrico en el puerto de UPM en marzo, así como el rechazo a la posible instalación de una planta de procesamiento de combustibles e hidrógeno verde que el gobierno uruguayo autorizó cerca de la ciudad de Colón, en las afueras de Paysandú.

Con esta nueva movilización, la ACAG reafirma su compromiso con la defensa del medio ambiente y la soberanía sobre los recursos naturales, consolidando esta marcha como un símbolo de lucha y conciencia ambiental en toda la región.