El consumo de carne vacuna por habitante en la Argentina tocó su nivel más bajo en por lo menos las últimas dos décadas. De acuerdo con los datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), analizados por el Centro de Economía Política Argentina (CEPA), el promedio de los últimos doce meses marcó una caída interanual del 6,1%, ubicándose en apenas 47,5 kilos anuales por persona.

El deterioro responde principalmente a factores vinculados de manera directa con la contracción de la demanda interna y el atraso de los salarios. Desde los organismos técnicos atribuyeron esta drástica baja a la pérdida del poder de compra que experimentaron las familias argentinas, producto de la sostenida suba del precio relativo de la carne vacuna frente a los ingresos fijos, una tendencia que se consolidó en las últimas cuatro semanas con un nuevo incremento del 3,5% según mediciones privadas.

En forma simultánea al desplome del consumo local, las importaciones de carne alcanzaron un techo histórico. Durante el último mes ingresaron al país casi 5.600 toneladas de carne porcina, cerca de 4.700 toneladas de carne aviar y más de 3.400 toneladas de carne vacuna. Según los registros oficiales del Indec, el 95,6% del volumen total importado provino de Brasil, un mercado caracterizado por una calidad sensiblemente menor a la de la producción ganadera tradicional de la Argentina.

Los analistas económicos advierten que la combinación de ambos fenómenos refleja una dinámica alarmante: la carne vacuna argentina de mayor calidad se orienta casi con exclusividad a la exportación, lo que presiona sobre los precios de las góndolas locales. Lejos de abaratar los costos en el mostrador, la apertura de importaciones expone un empeoramiento en la dieta de los hogares argentinos, donde este alimento central continúa perdiendo terreno frente a otras opciones.

El sector solicita herramientas financieras viables tras el fin de las tasas subsidiadas y critica las altas exigencias que imponen los programas de fomento para las Pymes del campo.

Juan Pablo Cerini, quien a inicios de este año comenzó su segunda gestión como presidente de la Cámara de Productores Porcinos de Entre Ríos (Capper), proviene de la empresa familiar El Hinojo, dedicada a la agricultura, a la producción de cerdos con una granja de 2.000 madres y la comercialización de carne porcina a través de la cadena de carnicerías La Porca, con 14 sucursales (nueve en la ciudad de Paraná y cinco en Santa Fe).

El negocio porcino atraviesa una etapa de crecimiento en el consumo, impulsada en parte por la brecha de precios con la carne vacuna. Según Cerini: “Un corte de costilla de carne de vaca vale $20.000, mientras que uno de costilla de carne de cerdo cuesta $10.000, lo que genera un atractivo muy significativo para el consumidor. A pesar de la estacionalidad que suele planchar los precios entre mayo y julio, pareciera que la brecha entre los precios se estabilizó en esos valores cercanos al doble, un indicador que nos hace ser optimistas como productores ya que augura que el consumo va a seguir creciendo”.

Asimismo, señaló que las granjas con índices de eficiencia promedio logran sostenerse: “Hoy la foto para el momento del año es relativamente buena ya que el precio está más bajo, pero así todo estamos saliendo casi empatados”. Esta situación de equilibrio en producciones que cuentan con “genética y buen alimento” permite proyectar que, cuando la demanda se active hacia finales de julio, el sector volverá “al terreno de la rentabilidad”.

Según el directivo, para que la actividad sea sustentable frente a los costos, existen parámetros técnicos ineludibles: “Hay que apuntar a determinado nivel de productividad para que la actividad sea viable. Más menos 3.000 kilos por madre al año pueden no ser sostenibles en el tiempo”.

Entre Rios ha sido la región con mayor crecimiento en los últimos años, situándose actualmente como la cuarta provincia a nivel nacional en términos de producción porcina.

Uno de los puntos centrales de la agenda de Capper con el Gobierno de Entre Ríos es la reglamentación de la Ley de Gestión Ambiental de Actividades Económicas. “Básicamente lo que la ley establece es la obtención del certificado de aptitud ambiental a través de un trámite simplificado vía digital. Este certificado tendrá una revalidación cada cinco años en lugar de dos, lo que simplifica la carga administrativa para el productor. Conseguir una ley es un paso institucional muy importante. Ahora viene la otra parte que es la reglamentación y después la de la búsqueda de soluciones específicas para cada uno de los sectores”.

Entre las principales dificultades para el crecimiento del sector se encuentran el déficit de infraestructura y el alto costo de inversión inicial: “Poner una granja para producir cerdos es más caro que una de pollo o un feedlot”, señaló Cerini.

Respecto al crédito, advirtió sobre la desaparición de las tasas negativas: “Se terminaron los créditos a tasa negativa contra la inflación, que fue el periodo del final de la gestión anterior y la transición al actual Gobierno nacional. Ese cambio macroeconómico todavía no aterrizó del todo en el productor. Aunque existen líneas como las del Banco BICE a valor producto, pero no es una línea de financiamiento sobre la cual la gente se tire de cabeza debido a la incertidumbre sobre la inflación futura”.

Cerini analizó también las herramientas de fomento a la inversión a nivel provincial (RINI) y nacional (RIMI): “Lo más atractivo a nivel provincial es que te eximen de ingresos brutos de la venta incremental de tu proyecto. Pero en las actividades rurales, veo que en Córdoba y Santa Fe ya nadie paga ingresos. Entonces me estás devolviendo lo que en las otras provincias ya no me cobrarían. En cuanto al RIMI el principal obstáculo son los umbrales de inversión. Como soy del agro para acceder tengo que invertir 3,5 millones de dólares. Si fuera industrial accedo con una inversión de 600 mil dólares. Es la gran discriminación que viene sufriendo el campo en el tema Pyme. El atractivo es la amortización acelerada para pagar menos impuesto a las ganancias, pero la vara de ingreso para el sector agropecuario es considerada excesivamente alta”.

El presidente de Capper señaló que el crecimiento del consumo de carne porcina, la eficiencia productiva y la reglamentación de herramientas vinculadas al ambiente y la inversión serán factores centrales para el desarrollo de la actividad en Entre Ríos. También remarcó las dificultades vinculadas al acceso al financiamiento, los costos de infraestructura y las diferencias en los regímenes de promoción para el sector agropecuario.

La diferencia de precios entre la carne vacuna y la carne de cerdo se amplió en los últimos meses y todo indica que la brecha seguirá creciendo. El nuevo acuerdo comercial con Estados Unidos, que incrementará el cupo exportador de cortes bovinos de alto valor, sumará presión sobre la oferta disponible en el mercado interno y podría empujar aún más los precios en el mostrador.

Hoy la distancia ya es significativa y se percibe con claridad tanto en carnicerías como en supermercados. Según un relevamiento de la Federación Porcina Argentina (FPA), el asado de carne vacuna ronda los $18.000 por kilo, mientras que el pechito de cerdo se consigue a $6.700. En términos prácticos, por el valor de un kilo de asado pueden comprarse casi 2,7 kilos de pechito.

La diferencia es aún más marcada en cortes clásicos de consumo masivo: la nalga vacuna promedia los $20.000 por kilo, mientras que la nalga de cerdo se ubica en torno a $6.900, lo que permite comprar casi tres kilos de cerdo por cada kilo de vaca. La bola de lomo vacuna ronda los $18.000, contra $6.900 de su equivalente porcino, y el bife angosto vacuno llega a $19.900 frente a un carré con hueso de cerdo a $5.700. Incluso en cortes premium, el lomo vacuno se ubica cerca de $25.000, mientras que el solomillo de cerdo ronda los $12.000.

En supermercados la tendencia se repite, aunque con diferencias algo menores: el asado vacuno se ubica cerca de $16.000 y el pechito de cerdo en torno a $7.132; la nalga vacuna alcanza los $18.500 frente a $9.999 del corte porcino; y la bola de lomo ronda los $17.800 contra $9.999 de su equivalente de cerdo. En cortes como el pechito o las costillitas, la relación de precios permite comprar casi 2,5 kilos de cerdo por cada kilo de vaca.

Este escenario posiciona al cerdo como el principal refugio para mantener el volumen de proteína en la dieta familiar sin aumentar el presupuesto. En un contexto de ingresos ajustados, la posibilidad de sostener el consumo de carne con un menor desembolso resulta decisiva y explica buena parte del cambio de hábitos.

Según datos oficiales de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, el consumo de carne porcina alcanzó un récord histórico en Argentina y fue el principal motor del crecimiento total de proteína animal. Mientras el consumo de carne vacuna mostró oscilaciones y el de pollo se mantuvo estable, el cerdo fue el que más traccionó el aumento global.

El Centro de Economía Regional y Experimental (CERX) también destacó que la carne porcina explicó buena parte del crecimiento del consumo de proteína animal en el país, no solo por precio sino también por cambios culturales y por una oferta más diversificada y profesionalizada.

La cadena porcina invirtió en genética, sanidad y alimentación, lo que permitió obtener carnes más magras que décadas atrás. Hoy el cerdo aporta proteínas de alto valor biológico, vitaminas del complejo B y minerales como hierro y zinc, con perfiles nutricionales competitivos frente a otras carnes. Además, su grasa intramuscular contiene un 45% de Omega 9, la misma que se encuentra en el aceite de oliva y en las paltas.

A la variable nutricional se suman cuestiones prácticas: admite preparaciones simples y rápidas, presenta menos merma en muchos cortes y amplió su presencia en productos elaborados y frescos, desde milanesas y hamburguesas hasta cortes listos para cocinar.

Con un mercado internacional firme y un cupo exportador de carne bovina que se ampliará en el marco del acuerdo con Estados Unidos, la presión sobre el precio de determinados cortes vacunos podría intensificarse. Si eso ocurre, la brecha de precios tenderá a profundizarse y reforzará la elección del cerdo en la mesa diaria.

La inspección, que se extendió hasta el viernes, forma parte del proceso de habilitación oficial y marca un punto de tensión en la relación comercial, ya que Argentina busca reforzar sus controles en un contexto de creciente competencia regional.

La misión técnica comenzó con una reunión en la sede del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa), donde se presentaron los lineamientos del procedimiento y los criterios que se aplicarán durante la verificación. Los auditores argentinos revisarán infraestructura, protocolos de bioseguridad, trazabilidad, manejo de residuos y cumplimiento de normas internacionales de inocuidad alimentaria.

Si bien ambos países destacan públicamente la cooperación sanitaria, la auditoría también es interpretada como un filtro clave para definir qué plantas podrán ingresar al mercado argentino, uno de los más exigentes de la región. En un escenario de alta competencia por la exportación de proteína animal, cada habilitación o rechazo tiene impacto directo en la industria porcina paraguaya, que busca consolidar nuevos destinos y diversificar su oferta.

Las autoridades paraguayas consideran que el proceso es una oportunidad para demostrar la capacidad sanitaria del país y avanzar hacia una mayor integración comercial. Sin embargo, reconocen que la decisión final dependerá de la evaluación técnica del Senasa, que en los últimos años ha endurecido sus requisitos para importaciones de origen animal.

La inspección incluye recorridas por los dos establecimientos postulados, revisión documental y entrevistas con responsables técnicos. Una vez finalizado el trabajo de campo, Argentina emitirá un informe que determinará si los frigoríficos cumplen con los estándares necesarios para ser habilitados.

Más allá del resultado, el proceso representa un paso relevante en la relación bilateral y en la estrategia paraguaya de posicionar su carne porcina en mercados con mayores exigencias sanitarias.