El fallecimiento del papa Francisco despertó tantas tristezas como preguntas. En los últimos días, el Vaticano se encuentra en una preparación maratónica, entre su funeral y el proceso de elección de un nuevo conductor de la Iglesia católica. Entre estos preparativos, surge qué suma podría ser desembolsada para cubrir todos los ornamentos y operativos para despedir a Jorge Bergoglio.

La suma que se juega trataría de poco más de tres millones de euros, mientras en paralelo otros 800.000 se destinarán a seguridad. Una suma muy menor a comparación de otros funerales papales: en la despedida de Juan Pablo II, en 2005, y el consecuente cónclave para recibir a Benedicto XVI, ascendió a siete millones de euros.

La diferencia con respecto a otras despedidas, junto a detalles como la simpleza del ataúd elegido, demuestra la simpleza con la que Francisco quería que lo despidan: como la marcha de un pastor y discípulo de Dios, y no como alguien con poder.

Una de las últimas voluntades del papa Francisco fue solicitar ser enterrado en la basílica Santa María la Mayor. El argentino, que falleció el pasado lunes 21 de abril, será enterrado en dicho edificio el próximo sábado 26 de abril.

En detalle, la de Santa María la Mayor es una de las cuatro basílicas mayores de la ciudad de Roma y una de las cinco patriarcales asociadas con la Pentarquía. Su construcción data del 400 después de cristo y, en 1990, la Unesco la incluyó en la lista del Patrimonio de la Humanidad en Europa.

A diferencia de muchos de sus antecesores, el papa Francisco no descansará en las Grutas Vaticanas y Catacumbas bajo la Basílica de San Pedro donde, desde 1914 fueron enterrados alrededor de 90 papas. En cambio, el lugar elegido es la basílica de Santa María la Mayor, una de las cuatro basílicas papales de Roma con la que Bergoglio mantuvo una conexión especial ya que la visitó más de 115 veces durante su pontificado.

Este miércoles se vivió un momento de profunda emoción en el Vaticano con el traslado del féretro del papa Francisco, quien murió el lunes a los 88 años. Desde la capilla de Santa Marta, lugar donde residía y fue velado en las últimas horas, los restos mortales del pontífice fueron conducidos en una solemne procesión hacia la Basílica de San Pedro, donde fieles de todo el mundo podrán despedirse.

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Las imágenes difundidas desde el corazón del Vaticano mostraron un ambiente de recogimiento y respeto. La capilla de Santa Marta albergó el velatorio, con la presencia de los cardenales residentes en Roma, quienes acompañaron el cuerpo del papa emérito sentados en los bancos, en actitud de oración y silencio.

Durante la ceremonia íntima previa al traslado, el cardenal camarlengo Kevin Joseph Farrell ofició un breve rito. En un gesto simbólico, esparció agua bendita sobre el féretro y pronunció las palabras que marcaron el inicio del último recorrido: "Con gran conmoción acompañamos los restos de nuestro querido papa Francisco desde esta capilla a la basílica vaticana, donde ha ejercido su ministerio como obispo de la iglesia de Roma y apóstol de la iglesia universal".

Miles de fieles comenzaron a concentrarse en la plaza de San Pedro desde horas tempranas, con la esperanza de presenciar el emotivo paso del féretro. El Vaticano desplegó un importante operativo ceremonial para garantizar el desarrollo solemne del evento, que marca el inicio de las exequias oficiales.

"El féretro del papa Francisco llegó a la Basílica de San Pedro", confirmaron fuentes oficiales vaticanas una vez que la procesión culminó su trayecto. La escena, seguida por millones en todo el mundo a través de transmisiones en vivo, fue profundamente simbólica, reflejando el amor y la devoción que despertó el pontífice argentino durante su papado.

El féretro abierto del papa Francisco fue llevado en procesión a hombros por los 'sediarios' pontificios y escoltado por la Guardia Suiza, y una vez que llegó a la Basílica de San Pedro, fue colocado ante el Altar de la Confesión antes de que los fieles puedan darle el último adiós. Este altar, uno de los más importantes del cristianismo, guarda las reliquias de San Pedro, primer papa y mártir de la Iglesia.

La procesión, solemne y respetuosa, fue encabezada por los cardenales, y cerrada por las personas más allegadas a Francisco. El féretro estaba precedido por los cardenales presentes en Roma mientras que cerraban la procesión las personas que más cerca estuvieron del pontífice, sus secretarios y sus asistentes.

Ya en el interior de la basílica, fue dispuesto en un lugar de altísimo valor simbólico: fue colocado frente a la tumba de San Pedro y enfrente del imponente baldaquino de Bernini. Allí permanecerá durante las próximas horas, mientras miles de fieles se acercan a rendir homenaje a un papa que marcó una época por su humildad, cercanía y compromiso con los más vulnerables.

Los restos del Papa Francisco fueron trasladados a la Basílica de San Pedro, donde estarán en capilla ardiente durante tres días para que los fieles puedan rendirle su último homenaje.

El féretro de madera, abierto, fue llevado en procesión desde la capilla de Santa Marta, lugar donde falleció el lunes a los 88 años, acompañado por cardenales y guardias suizos.

Francisco, el primer Papa latinoamericano y guía espiritual de 1.400 millones de católicos, solicitó una ceremonia sencilla, sin catafalco, fiel al estilo austero que definió su pontificado. Este estilo estuvo marcado por su profundo compromiso con los más necesitados y su constante llamado a la paz.

A diferencia de sus predecesores, Francisco eligió un féretro sencillo, de madera y zinc, sin catafalco. Esto implica que, cuando los fieles se acerquen a darle su último adiós, el ataúd del pontífice descansará directamente sobre el suelo de la basílica, en lugar de sobre un túmulo ceremonial, como era habitual en las ceremonias de los papas anteriores.

El Papa Francisco yace vestido con su sotana roja, símbolo de su dignidad papal, mientras su mitra papal reposa sobre su cabeza, como es tradición en el rito funerario. En sus manos, su rosario permanece cuidadosamente entrelazado, un signo de su profunda espiritualidad y devoción, que lo acompañó durante su vida y su pontificado.

Durante los tres días de homenaje, la basílica permanecerá abierta hasta la medianoche el miércoles y jueves, permitiendo que los fieles se acerquen al féretro para dar su último adiós a un Papa que ha dejado una huella profunda en la historia de la Iglesia.

El viernes, las exequias culminarán con el cierre de los homenajes públicos, y se espera que una multitud de fieles, dignatarios y jefes de Estado se congregue para participar en el funeral de uno de los papas más influyentes de la era contemporánea.

A las 11, hora de Roma, y ante un gran operativo de seguridad, comenzó el ingreso de los miles y miles de fieles a la Basílica de San Pedro para dar el último adiós al Papa Francisco.

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