La variante XFG, también conocida como Stratus o “Frankenstein”, se convirtió en el centro de atención de la Organización Mundial de la Salud (OMS) desde hace ya algunas semanas, cuando el organismo alertó sobre su rápida expansión a nivel global.

XFG es una subvariante de Ómicron, surgida de la recombinación genética de las variantes LF.7 y LP.8.1.2, comenzó a preocupar a las autoridades sanitarias mundiales debido a su crecimiento en varias regiones del mundo, especialmente en Europa y América Latina.

Aunque su propagación es veloz, la OMS catalogó a la XFG como una “variante bajo vigilancia”, e indicó que por el momento no hay pruebas de que genere una enfermedad más severa y las vacunas actuales siguen siendo efectivas para prevenir cuadros graves y hospitalizaciones.

La variante, conocida como “Frankenstein” debido a su origen recombinante, comenzó a tomar fuerza en el sudeste asiático antes de expandirse hacia países de Europa, como el Reino Unido, y América Latina, con especial énfasis en Brasil.

En Río de Janeiro, la cepa fue confirmada por el Instituto Oswaldo Cruz (IOC) a principios de julio, donde se detectó en el 62% de los casos de COVID-19 analizados entre el 1 y el 8 de julio.Este hallazgo refuerza la rápida expansión de la subvariante, que ya ha sido reportada en varias regiones de Brasil, como São Paulo, Ceará y Santa Catarina.

Aunque su presencia aún no ha sido confirmada en Argentina, se sospecha que podría haber llegado debido a la cercanía geográfica. La misma no ha sido notificada en el último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) 764 correspondiente a la Semana Epidemiológica SE 27 de 2025 (29 de junio al 05 de julio).

“En cuanto a los casos de COVID-19, las detecciones de SARS-CoV-2 en personas internadas permanecen en valores bajos. En la SE 27/2025 se registraron 40 casos positivos con este diagnóstico y 2 casos fallecidos”, publicó el Ministerio de Salud de la Nación, quien elabora el BEN semanalmente.

En diálogo con Infobae, el doctor Ricardo Teijeiro (MN 58065), infectólogo del Hospital Pirovano y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI) señaló que se trata de la variante que está circulando más fuertemente en Europa y ahora llegó a Brasil. “No es de una magnitud muy importante ni tampoco es mucho más grave en cuanto a sintomatología. Como todas estas enfermedades respiratorias, rápidamente trae disfonía e inflamación de la laringe. Sí, es importante decir que estas variantes vienen de mutaciones de Ómicron y otras variantes que han circulado. Así que todos aquellos que tuvieron contacto con el virus o fueron vacunados, tienen anticuerpos para estas variantes”, sostuvo el experto.

“Así, las vacunas que actualmente se están usando también protegen contra estas variantes. Lo que no hay que olvidarse que el virus sigue circulando. Aquellos que tienen más riesgos son los mayores de 60 años y personas que tienen enfermedades crónicas. Todas deben seguir recibiendo los refuerzos de la vacunación contra el COVID”, precisó Teijeiro.

En cuanto a su prevalencia, la variante XFG se ya es la más dominante en algunos países europeos. En el Reino Unido, por ejemplo, el sublinaje XFG.3 representaba el 30% de los casos de COVID-19 registrados a finales de mayo de 2025.

Este aumento es significativo si se considera que otras variantes también siguen circulando, como LP.8.1.1, JN.1 y NB.1.8.1.

Sin embargo, a pesar de su rápida expansión, la OMS ha clasificado la XFG como una “variante bajo vigilancia”, indicando que, aunque crece a un ritmo alarmante, aún no hay evidencia de que cause una enfermedad más grave o que afecte considerablemente la eficacia de las vacunas.

El origen de esta variante es peculiar. Como sugiere el nombre “Frankenstein”, la XFG resultó de la combinación de dos variantes previas del SARS-CoV-2, un proceso conocido como recombinación genética. La mutación del virus, que se ha dado entre individuos infectados con diferentes cepas al mismo tiempo, genera un “monstruo” genético, en referencia a la famosa obra de Mary Shelley.

Este tipo de evolución viral es un fenómeno recurrente en la historia de la pandemia, y aunque es relativamente común en los virus, esta subvariante ha logrado captar la atención debido a su habilidad para propagar rápidamente.

Los síntomas provocados por la XFG son similares a los de otras variantes del COVID-19, aunque con un rasgo distintivo: la ronquera. La pérdida de voz o afonía se ha convertido en un signo temprano de la infección, lo que permite a los médicos diferenciarla de otras variantes.

A esta característica se suman los síntomas comunes de la enfermedad, como fiebre, dolor de garganta, tos seca, fatiga y malestar general. Aunque la XFG no parece provocar un mayor número de hospitalizaciones que otras variantes, su rápida propagación ha encendido las alarmas en diversas partes del mundo.

Una de las principales preocupaciones sobre la variante XFG es su capacidad de propagarse rápidamente, lo que podría llevar a un repunte de casos en regiones donde ya se habían logrado avances significativos en el control de la pandemia. Este fenómeno ya se ha observado en España, donde los contagios se triplicaron en cuestión de semanas. Los expertos atribuyen este aumento a la rápida expansión de Stratus, que, al igual que sus variantes predecesoras, no muestra una tasa de mortalidad significativamente más alta, pero sí una mayor tasa de transmisión.

Oscar comenzó a jugar a las bochas a los 14 años, en el club Sudamérica, en diálogo con EL ARGENTINO comentó cómo fueron sus inicios en la práctica de las bochas. “Era un deporte que se vivía con mucha pasión. Mi papá también jugaba, y yo lo acompañaba desde chico. Me acuerdo que las canchas estaban siempre llenas, se jugaba todos los días. Con el tiempo, fui aprendiendo, compitiendo, y ganando algunos torneos locales”.

Sobre la historia de esas primeras canchas, Oscar contó cómo fue el juego al aire libre y luego cuando ya llegaron las techadas: “La primera cancha de bochas era sin techo, al aire libre, en un terreno que posteriormente fue donado. Allí podía jugar el que iba en ese momento, no había federados. Luego, el municipio donó un terreno y se construyó la nueva cancha que existe hasta el día de hoy, con mejoras. Se realizó durante la presidencia de Silvio Valiente y su comisión”.

Sudamérica es el club donde hoy juega, ha sido históricamente un espacio de encuentro para los amantes de las bochas en Gualeguaychú. Su cancha, utilizada por generaciones de jugadores locales, ha albergado partidos amistosos, encuentros barriales y torneos internos que fortalecen el tejido social del deporte. Oscar siguió con la historia, afirmó que pasaron varias presidencias y aseguró que: “Todas las comisiones apoyaron este juego, el cual yo sigo desde hace más de 40 años y, también tuve la dicha de compartir este deporte con mi hermano, que hoy ya no está conmigo”.

“Se jugaron muchos campeonatos, no solo locales sino también provinciales y argentinos. Recuerdo un partido jugado en nuestra cancha donde el campeón fue Raúl Basualdo”, comentó Broin.

En relación a la actualidad de las bocas en el club, Oscar describió: “Hoy en día contamos con 30 jugadores, que conforman las divisiones de tercera, segunda, primera, juvenil, infantiles y femeninos.”

Las bochas llegaron a la ciudad con los inmigrantes europeos, especialmente italianos, y se consolidaron como deporte federado en Argentina desde 1929. En 1930, el club Tiro Federal construyó su primera cancha, que fue modernizada en 2006 y 2011 con piso sintético, iluminación y vestuarios.

Clubes como Sporting, Sud América, Central Entrerriano, Gervasio Méndez e Independiente han sido pilares en la promoción del deporte en la ciudad. La Asociación de Bochas de Gualeguaychú organiza torneos locales, provinciales y nacionales, manteniendo viva la tradición. Trabaja en conjunto con la Confederación Argentina de Bochas, lo que le permite participar en torneos de alcance nacional. En abril de 2025, organizó el Campeonato Argentino Sub-15, con más de 110 participantes de 20 delegaciones de todo el país.

En torneos nacionales disputados en Gualeguaychú, jugadores locales se han enfrentado a los mejores del país. El Sr. Basualdo Raúl, mencionado por Óscar Broin, fue campeón en un partido histórico jugado en la cancha local.

Jóvenes como Facundo Tejeda y Roberto Pereyra, aunque oriundos de Villa María, se consagraron campeones en Gualeguaychú en el torneo Sub 15, destacando el nivel competitivo de la ciudad como sede.

Oscar, salió campeón recientemente con Luis Luján en Abuelos en Acción. El 11 de julio se jugó el campeonato que se realizó en cancha de Cerro Porteño.

En el marco del programa Abuelos en Acción, se han realizado campeonatos femeninos en el Club Sporting, con gran participación de mujeres mayores. Las ganadoras en ediciones recientes fueron Etchegoyen Celsa Dora y Etchegoyen Emilce Raquel, entre otras, que representaron a la ciudad en instancias provinciales y nacionales.

Hoy, según Broin, las bochas femeninas forman parte activa de las divisiones locales, mostrando un avance en la inclusión y diversidad del deporte.