El US Open volvió a quedar envuelto en polémica por el olor a marihuana en las canchas. La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, interrumpió su partido ante Kamilla Rakhimova en el Louis Armstrong Stadium para pedir la intervención de la jueza de silla Eva Asderaki-Moore. “Alguien está fumando marihuana. ¿Te importaría, porque el olor es muy fuerte?”, reclamó la bielorrusa, que señaló hacia la tribuna antes de sacar.

Sabalenka, doble campeona defensora del torneo, venció a la uzbeka por 6-3 y 6-4 en una hora y 28 minutos, pero reconoció que el episodio la desconcentró. “Ahora solo puedo pensar en lo de la hierba. Si van a seguir fumando, puede que me coloque”, ironizó tras el partido. Luego pidió: “Chicos, pueden fumar lo que quieran, pero no cerca de las canchas. Es complicado lidiar con ese olor cuando intentás competir al máximo nivel”.

El consumo de cannabis es legal en Nueva York para mayores de 21 años, aunque fumar está prohibido dentro del complejo de Flushing Meadows. Sin embargo, el humo puede llegar desde las gradas o sectores exteriores. La situación reavivó un debate que ya había aparecido en ediciones anteriores. En 2022, Maria Sakkari se quejó por el mismo motivo; en 2021, Nick Kyrgios denunció que el humo afectaba su respiración por ser asmático.

El reclamo de Sabalenka no fue el único de la jornada. El francés Adrian Mannarino, tras caer ante Alexander Bublik, criticó duramente la organización: “Huele a marihuana en la cancha, se está convirtiendo en un zoológico. La gente entra, se mueve, habla… El torneo lo tolera, no sé si es lo mejor para los jugadores”.

La líder del ranking mundial llegó a Nueva York como vigente campeona y busca retener el título por tercer año consecutivo. Su próxima rival saldrá del cruce entre Diana Shnaider y Taylor Townsend, mientras su continuidad en la cima dependerá también de la actuación de Elena Rybakina.

El episodio volvió a instalar la discusión sobre las condiciones externas que rodean al US Open y la capacidad de la organización para garantizar un ambiente competitivo adecuado. Para Sabalenka, el desafío no estuvo solo en la cancha, sino también en el aire.

En una jornada histórica para el deporte nacional, Thiago Tirante (50.º ATP) firmó la victoria más trascendental de su carrera al vencer por primera vez en su historial a Novak Djokovic, actual número 5 del mundo y triple campeón del certamen, en la segunda ronda del Masters 1000 de Cincinnati.

El desarrollo del encuentro comenzó desfavorable para el platense de 25 años, quien no pudo sostener la intensidad del serbio en el parcial inicial. Djokovic levantó un 15-40 con su habitual efectividad desde el servicio y el resto para llevarse la primera manga por un contundente 6-2.

Sin embargo, a partir del segundo set Tirante ajustó su estrategia, soltó la derecha y logró imponer condiciones en los peloteos largos. Aprovechando el desgaste físico y la incomodidad del serbio ante las altas temperaturas, el argentino concretó un quiebre sobre el cierre para igualar el parcial por 6-4.

En el set definitivo, el tenista platense mantuvo la solidez mental, capitalizó una doble falta de Djokovic para tomar la delantera y administró la ventaja sin conceder oportunidades de quiebre. Tras dos horas y 44 minutos de juego, selló un nuevo 6-4 para concretar la hazaña.

Con este triunfo, Tirante se convirtió en el cuarto tenista argentino en vencer a Novak Djokovic en el circuito profesional, acompañando en el historial a Juan Martín del Potro (4 victorias), Guillermo Coria (2) y David Nalbandian (1). En la tercera ronda del certamen estadounidense, el argentino se enfrentará al español Martín Landaluce.

El tenista argentino Francisco Cerúndolo se consagró campeón del ATP 500 de Queen’s al derrotar al estadounidense Tommy Paul por 6-7(4), 6-4 y 6-3 en una final que se extendió durante tres horas y dos minutos.

El argentino conquistó así el título más importante de su carrera, levantó su quinta corona en el circuito ATP y obtuvo por primera vez un torneo de categoría 500.

La consagración tuvo un valor histórico ya que Cerúndolo se convirtió en el primer argentino en ganar el prestigioso certamen de Queen’s y también en el primer representante de su país en conquistar un ATP 500 sobre césped desde la creación de esta categoría en 2009.

Además, el argentino sumó su segundo título sobre esta superficie tras el conseguido en Eastbourne en 2023.

El encuentro comenzó de manera favorable para el argentino, con un tenis agresivo desde el fondo de la cancha y un sólido rendimiento con el servicio con el que consiguió un quiebre temprano para adelantarse 2-0 y mantuvo la ventaja durante gran parte del primer set, e incluso llegó a sacar para quedarse con la manga cuando estaba 5-4 arriba.

Sin embargo, una baja en la efectividad de sus primeros servicios permitió la reacción de Paul y el estadounidense recuperó el quiebre y llevó la definición al tie break, donde aprovechó mejor los momentos decisivos para imponerse por 7-6(4) y tomar ventaja en el marcador.

Lejos de desanimarse, Cerúndolo respondió en el segundo parcial. Tras un desarrollo parejo, Paul logró una ruptura para colocarse 3-2, pero el argentino reaccionó rápidamente y recuperó la igualdad.

En el tramo final del set mostró su mejor versión, sostuvo la presión en momentos clave y consiguió un quiebre decisivo para cerrar la manga por 6-4.

La definición quedó abierta para un tercer set en el que ambos mantuvieron la intensidad. Luego de un inicio equilibrado, Cerúndolo comenzó a dominar con su derecha y encontró un quiebre fundamental para adelantarse 4-2. A partir de allí controló el partido y administró la ventaja con autoridad.

Paul intentó mantenerse con vida y logró salvar varios puntos de partido, pero el argentino no perdió la concentración. Finalmente, cerró el encuentro con su servicio y selló la victoria que lo convirtió en campeón de Queen’s por primera vez.

El éxito en Londres representa un salto de jerarquía en su carrera. Se trata de su primer trofeo por encima del nivel ATP 250 y lo convierte en apenas el octavo argentino en conquistar un ATP 500. Además, amplió a 6-2 su ventaja sobre Paul en el historial, logrando por primera vez seis triunfos frente a un mismo rival en el circuito.

Agencia NA